« Je suis venu en Auvergne au terme d’une quinzaine d’années à parcourir le monde en quête d’éruptions. Je sais aujourd'hui que si j’avais “fait mes classes” sur nos puys, j’aurais gagné un temps infiniment précieux ». Ces quelques mots du célèbre volcanologue Haroun Tazieff résument à eux seuls l'extraordinaire richesse du patrimoine volcanique d'Auvergne.
Paysage emblématique des volcans d'Auvergne avec son chapelet de quatre-vingts volcans aux formes variées, l'ensemble Chaîne des Puys - faille de Limagne offre un observatoire incomparable sur les phénomènes géologiques majeurs liés à la rupture d'un continent.
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On peine à imaginer que l'ensemble du massif cantalien forme en réalité un seul et même volcan sur plus de 70 km, couvrant presque entièrement le département du Cantal et hébergeant en son coeur la station du Lioran.
Façonné par de multiples éruptions successives, le plus grand volcan d’Europe, a dû atteindre 3 000 à 4 000 mètres d’altitude, avant de subir effondrements et érosion. Sept profondes vallées glaciaires entaillent en étoile ses vastes « planèzes », estives de prédilection des fameuses vaches salers.
Avec ses 1 885 mètres, le puy de Sancy est le point culminant du Massif central, dissimulant ses origines volcaniques sous des allures alpines. En hiver, les vastes prairies d’alpage deviennent de belles pentes enneigées propices à tous les sports de glisse.
En été, les stations de montagne de Super-Besse et du Mont-Dore fourmillent d'activités pour toute la famille : VTT, randonnée, tyrolienne,luge d'été, escalade ...
Avec ses 1 787 mètres de haut, le puy Mary est le troisième plus haut sommet du Cantal. A ses pieds, sept vallées glaciaires se dessinent tandis que, tout en haut, le panoramma à 360° est saisissant. La beauté du lieu et les aménagements construits ont valu au puy Mary d'être labellisé Grand Site de France depuis 2012.
Le puy de Dôme, accessible toute l'année à pied ou en train à crémaillière avec le Panoramique des Dômes, est quant à lui labellisé Grand Site de France depuis 2008. Il offre un belvédère incontournable sur la Chaîne des Puys et la faille de Limagne, mais aussi une fascinante histoire à découvrir : du temple de Mercure, plus grand temple de montagne de la Gaule romaine, aux découvertes scientifiques de Blaise Pascal, en passant par les exploit sportifs en tous genres !
Avec près de 400 000 hectares, il est le plus grand Parc naturel régional de France.
Territoire rural de moyenne montagne (de 400 à 1 886 mètres d’altitude), le Parc des Volcans d’Auvergne se compose de cinq régions naturelles, des entités paysagères singulières et complémentaires : l’Artense, le Cézallier, les monts du Cantal, les monts Dôme et les monts Dore.
Et si on profitait des vacances pour étancher la soif de découverte des petits comme des grands curieux ? Le pays des volcans fait bien sûr la part belle à la découverte du volcanisme sous toutes ses formes : à Vulcania, référence dans l'exploration ludique des sciences de la Terre, mais aussi au Volcan de Lemptegy, immersion inédite au coeur d'un vrai volcan, ou encore à la Grotte de la Pierre de Volvic qui retrace l'exploitation de la pierre de lave.
Extraordinaire, immense, majestueux... Les superlatifs ne manquent pas pour qualifier le plateau du Cézallier.
Nichée entre Cantal et Puy-de-Dôme, cette vaste étendue est une trace supplémentaire de l'activité volcanique de la région. Randonner sur ce haut plateau, devenu au fil des années une terre d'estives majeure, est un privilège tant les paysages sont saisissants.
Bienvenue sur le toit du monde auvergnat !
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