En Pays de Saint-Flour, le patrimoine entre en éruption !

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Thierry Bousseau

Cantalien d'adoption et amoureux de cette terre d'exception, je vous invite à en partager les trésors les plus secrets au gré de mes rencontres et de mes flâneries...

L’accord parfait entre l’art contemporain, le patrimoine bâti paysan et l’art religieux : c’est en Pays de Saint-Flour que vous le trouverez ! Une immersion de plusieurs jours est nécessaire pour en apprécier le riche patrimoine autant que les grands espaces dignes des plus fabuleux décors de western.

De la séduisante cité épiscopale, témoin privilégié de l’histoire de la Haute Auvergne, aux barriades des petits villages de la Planèze, le voyage en terres sanfloraines est un véritable voyage dans le temps ! Situé entre Aubrac et Planèze, ce pays a bien mérité son label de « Pays d’Art et d’histoire ».

SAINT-FLOUR

une citadelle imprenable

La porte d’entrée de ces trésors se situe bien sûr à Saint-Flour. Solidement ancrée sur son éperon rocheux, la cité épiscopale domine fièrement la Planèze. Son apparence de citadelle imprenable n’est pas qu’une vue de l’esprit : depuis sa création au 5e siècle par Florus, la ville n’a jamais été prise, protégée par les remparts voulus par Odilon, abbé de Cluny et natif de la région.

« Pour comprendre Saint Flour, il faut avoir à l’esprit que la ville est construite sur un promontoire basaltique, au bout de la coulée volcanique qui a donné naissance aux monts du Cantal », souligne Sandrine Daureil, animatrice de l’Architecture et du Patrimoine du Pays d’Art et d’Histoire de St Flour Communauté. A chaque pas, la roche volcanique est en effet présente : sur les flancs de la cathédrale, les toits en ardoise, les pans de mur…

Cathédrale Saint-Flour ©Hervé Vidal — Hervé Vidal

Zoom sur

la cathédrale de Saint-Flour

Sous son manteau anthracite hérité de la roche volcanique, la cathédrale de Saint-Flour abrite quelques joyaux : de superbes vitraux signés Viollet-le-Duc, un Christ noir tragiquement beau, dont le dessin d’inspiration romane contraste avec les voûtes gothiques qui le surplombent, mais également un mobilier liturgique signés du maître d’art Goudji. Voisine de la cathédrale, la maison consulaire présente quant à elle l’une des plus belles façades Renaissance d’Auvergne.

Ambiance celtique

au cœur de la Planèze

A quelques encablures de Saint Flour, c’est une ambiance celtique qui nous attend au coeur de la Planèze : le dolmen de Mons (Saint Georges) et le menhir de la Table du Loup (Sériers) nous replongent 4000 ans en arrière. Ces mégalithes, érigés pour des rituels d’inhumation, sont aujourd’hui très bien conservés et apportent aux grands espaces de la Planèze une touche de mystère mythologique !

Patrimoine naturel

La Narse de Lascols

On ne saurait oublier le patrimoine naturel des richesses du Pays sanflorain. Située sur la planèze de Saint-Flour, la Narse de Lascols est une prairie marécageuse creusée par les glaciations et les éruptions volcaniques. Cette zone humide abrite une biodiversité exceptionnelle ! Un sentier de découverte aménagé pour l’observation des oiseaux permet de découvrir cet écosystème riche et fragile. A la faveur d’un observatoire en bois, vous pourrez admirer en toute quiétude les migrateurs qui viennent nicher au printemps et à l’automne. Certaines espèces sont particulièrement rares et adaptées au milieu aquatique N’oubliez pas vos jumelles… le spectacle en vaut la peine !

Grâce au label « Pays d’art et d’histoire », un recensement du patrimoine de plus de 30 communes a en effet été réalisé par le service Architecture et Patrimoine du Pays de Saint Flour. « Ce label nous permet de valoriser de nombreux éléments de ce patrimoine et de donner les clés pour comprendre le territoire », souligne Sandrine Daureil.